Le Maître d’Ecole,
caporal de la III^e République 

Journal satirique L’Assiette au beurre,
caricature de Gir, 1909 

Le dessinateur nous montre l’Instituteur avec un chapeau, un col dur, un nœud papillon, un costume qui l’excluent des deux mondes, ouvrier et paysan, dont il a les enfants en charge.

Bien que sa situation matérielle soit médiocre, on le classe modestement dans la petite bourgeoisie des employés.

Libéré des autorités locales, maire et curé, il reste sous le contrôle quotidien de son directeur d’école, la surveillance étroite des familles et l’autorité de l’Etat par l’intermédiaire de l’inspecteur primaire qui le visite chaque année (ou presque).

Cahier d'Histoire - Page 36

Légère promotion sociale de l’institutrice souvent jalousée

Caricature, vers 1900, Rouen.
Musée National de l’Education.
 

Ici, la charcutière derrière son comptoir et une cliente en tablier détaillent d’un air désapprobateur l’institutrice vêtue avec soin, chapeautée et munie de son panier à provisions ; le commentaire des deux commères est révélateur : « Ça vous porte des chapeaux à plumes et ça n’a pas le sou pour payer ce qu’elle a acheté ! »

Les salaires payés par l’Etat restent effectivement modestes, très proches de ceux des ouvriers. Les achats nécessaires au métier (livres), ou au maintien du rang social (vêtements) conduisent les enseignants du primaire à se restreindre en nourriture, voire à l’acheter à crédit ; ils sont ainsi rejetés implacablement dans la précarité financière caractéristique du monde ouvrier.

Cahier d'Histoire - Page 38

Visite de propreté
à l'école maternelle

Photographie, Il y a un siècle l’école,
vers 1900, Ed. Ouest France

 
On ne badine pas ici avec l’hygiène, l’inspection des mains répondant aux instructions relatives à la prévention des maladies considérées comme des fléaux sociaux et démographiques (tuberculose, …).
Ces exigences d’hygiène corporelle mises en œuvre à l’école pour éviter la contagion devaient atteindre, par ricochet, les parents.
 

Cahier d'Histoire - Page 42

Séance de gymnastique
 

Planche murale d’élocution, 46 x 53 cm.
 Librairie A. Colin, vers 1900

Le programme du Cours moyen prescrit une batterie d’exercices avec les anneaux, l’échelle, la corde à nœuds, voire le trapèze… impliquant, en principe, l’usage du portique.

En y ajoutant des barres parallèles,  auxquelles s’exerce un élève sous l’œil vigilant d’un moniteur en tenue, cette planche d’élocution reflète la norme plus que la réalité courante !

Cahier d'Histoire - Page 46

Les fourneaux économiques
du Nord

 Cent ans de vie dans la Région,
La Voix du Nord, tome 1, 1998

 Fondés en 1870, ouverts pendant la saison d’hiver, ils pratiquent la vente d’aliments à prix réduits (bouillon, potage, viande, légumes cuits,…). Le "fourneau" valenciennois, sis derrière le Théâtre (rue de la Halle), fera, pendant l’hiver 1899-1900, la mise à l’essai d’une restauration scolaire du midi qui va s’avérer probante ; ainsi le service des cantines scolaires géré par la Caisse des Ecoles sera-t-il créé à la grande satisfaction des familles et des maîtres.

Cahier d’histoire, page 61

Le Théâtre de Valenciennes
 et la Halle aux grains

L’art du théâtre à Valenciennes au XVIII^e siècle, Bibliothèque municipale,1989

Reconstruit en 1781, l’édifice, séparé de l’Hôtel de Ville, à gauche, par la rue de la Halle, regroupait le théâtre (1^er et 2^e étages) et la halle au blé ; il conservera cette même façade jusqu’à sa destruction en 1940.
Au rez-de-chaussée s’étendait la Halle aux grains dont le plafond voûté était soutenu par quatre colonnes sur la  largeur. Dès janvier  1900, cette  Halle  fera office de réfectoire, lieu d’implantation des cantines scolaires des écoles laïques du Centre (écoles de la rue des Chartreux, de la rue Capron, de la rue Amédée Bultot) : 389 repas pris le midi à l’ouverture.

Cahier d'Histoire - Page 64

Distribution solennelle des prix

Photographie, août 1910, M.N.E. 

Sur cette estrade dressée à Tracy-le-Mont (Oise), à l’issue de l’année scolaire (début août à l’époque), le maire et ses conseillers ont pris place autour de la table chargée de beaux « livres de prix ». La directrice de l’école appelle à tour de rôle les lauréates qui reçoivent leur récompense des mains des notables.

Tout autour, enfants et parents endimanchés assistent à la cérémonie consacrant les meilleurs élèves, offrant parfois aux autres un prix de bonne camaraderie.

Cahier d’Histoire, page 76

L’Institution de la Sagesse,
place Verte

Le Valenciennois d’Avant-Guerre,
T. Bavay, 1974

Située aux n^os 6 et 8 de la place Verte dans le Canton Est, elle n’englobe en 1870 qu’un "asile" (école maternelle) et un externat ; on lui adjoindra par la suite un pensionnat.
On la voit ci-dessus photographiée vers 1900. Etablissement congréganiste de filles qui sera confronté aux exigences de la législation visant à restreindre l’influence de l’Eglise dans le domaine de l’Instruction publique (1900-1905).
Détruite par les bombardements de la dernière guerre (juin 1944), on trouvera sous les décombres les corps de sept religieuses et de neuf petites pensionnaires.

Cahier d'Histoire - Page 91